Mae'r broses a elwir yn osmosis wedi bod yn digwydd ers miliynau o flynyddoedd ac mae'n digwydd yn ein cyrff bob dydd. O safbwynt gwyddonol, fe'i darganfuwyd gyntaf yn 1748 gan Jean-Antoine Nollet, clerigwr Ffrengig a ffisegydd. Roedd Nollet yn gallu dyblygu'r broses osmotic drwy ddefnyddio bledren mochyn fel membran i ddangos y gallai moleciwlau toddyddion o ddŵr hydoddydd isel lifo drwy wal y bledren i grynhoad hydoddydd uwch a wnaed o alcohol. Profodd y gallai toddyddion fynd yn ddetholus drwy gofiadwy lled-athraidd drwy'r broses o bwysau osmotic naturiol a bydd y toddyddion yn mynd i mewn drwy'r gell gofiadwy hyd nes y cyrhaeddir equilibrim deinamig ar ddwy ochr y bledi.
Byddai astudio osmosis i gyd ond yn diflannu am y 200 mlynedd nesaf tan ddiwedd y 1940au pan ddechreuodd ymchwilwyr o brifysgolion gorau America ailystyried y pwnc. Roedd y diddordeb newydd hwn yn seiliedig ar awydd i ddod o hyd i ffordd o hidlo neu anobeithio dŵr môr, a oedd yn nod a osodwyd gan weinyddiaeth Kennedy i helpu i ddatblygu atebion prinder dŵr i'r wlad. Ym 1959, llwyddodd dau ymchwilydd yn UCLA, Sidney Loeb a Srintosa Sourirajan i gynhyrchu RO synthetig swyddogaethol o polymer acen celloedd. Yn eu profion, roedd corff o ddŵr hydoddydd uchel yn cael ei orfodi drwy'r membran wedi'i beiriannu a oedd yn gweithredu fel hidlydd a oedd yn caniatáu i moleciwlau dŵr yn unig fynd drwodd tra'n gwrthod NaCl (halen) a TDS. Roedd dŵr ffres yn gallu mynd drwodd ar gyfradd llif gweddus i gynhyrchu dŵr pur, yfadwy ac roedd y membran mewn gwirionedd yn gadarn a gallai weithredu o dan bwysau dŵr arferol ac amodau gweithredu. Ers i'r dechnoleg newydd hon weithio i wrthdroi'r broses osmotic naturiol, fe'i gelwir yn osmosis wrth gefn cyn bo hir.
Adeiladwyd gwaith RO masnachol cyntaf y byd yn Coalinga, California gyda chymorth a chyfeiriad Joseph W. McCutchan a Sidney Loeb ac yn 1965 tynnodd ei raglen beilot sylw peirianwyr a llywodraethau o bob cwr o'r byd. Roedd y freuddwyd anhygoel hon, y gallai dyngarwch undydd anobeithio dŵr môr ar raddfa fawr ac yn fforddiadwy, yn dod yn wir o'i diwedd. Tyfodd y cynnydd yn gyflym wrth i raglenni peilot newydd godi mewn mannau eraill fel La Jolla a Firebaugh California i brofi gwahanol fathau o offer paratoi a dŵr môr. Byddai datblygiadau arloesol a darganfyddiadau'r rhain a llawer o gyfranwyr eraill yn gwneud technoleg gofiadwy yn berthnasol ac yn fforddiadwy ac yn cynnig manteision dŵr glân i lawer o ddiwydiannau trwm.
Heddiw, defnyddir osmosis gwrthdro ac elfennau hidlo cofiadwy ar gyfer miloedd o wahanol brosesau a chymwysiadau ledled y byd a disgwylir i'r diwydiant hwn barhau i dyfu heb ei ddefnyddio i'r dyfodol agos. Gyda ffynonellau dŵr glân naturiol yn mynd yn fwy prin a'r duedd barhaus o ddad-ddethol y byd, mae gweithfeydd prosesu osmosis gwrthdro mawr bellach yn darparu llawer o'r dŵr glân a ddefnyddir gan rai dinasoedd a hyd yn oed gwledydd bach. Nid yw'r rhan fwyaf o bobl yn ei ailddyrannu nawr, ond yn y dyfodol agos gall dŵr glân ddod yn un o'r adnoddau mwyaf gwerthfawr ar y blaned cyn bo hir, a dyna pam mae technoleg RO yn wir yn un o'r cyflawniadau gwyddonol gorau mewn hanes dynol.
